Infância e formação

Franquin nasceu em Etterbeek, no coração da Bélgica francófona. Estudou na École Saint Luc de Bruxelles, mas a Segunda Guerra Mundial interrompeu a sua formação. Em 1944, entrou no estúdio de Jijé, onde conviveu com Morris (criador de Lucky Luke) e Will — o célebre “grupo de Marcinelle”, que revolucionaria a BD belga.

A influência de Jijé foi decisiva para o desenvolvimento do seu estilo vivo, elástico e profundamente expressivo.

A afirmação: Spirou et Fantasio (1946–1968)

Em 1946, Franquin é contratado pela revista Spirou para continuar a série Spirou et Fantasio, criada por Rob Vel e desenvolvida por Jijé.

Durante mais de 20 anos, Franquin transformou a série num dos pilares da BD franco belga.

Contribuições marcantes:

• dinamismo gráfico sem precedentes
• humor físico e visual
• invenções malucas (o Turbotraction, o Fantacoptère…)
• criação de personagens icónicas:

• Marsupilami (1952)
• Zantafio
• Seccotine
• Comte de Champignac

O seu trabalho em Spirou é considerado um dos pontos altos da BD clássica europeia.

Gaston Lagaffe (1957–1997)

Em 1957, Franquin cria a sua personagem mais pessoal: Gaston Lagaffe, o anti herói preguiçoso, genial e desastrado que trabalha na redação da revista Spirou.

Características de Gaston:

• humor baseado em gags visuais
• crítica suave ao mundo do trabalho
• invenções absurdas
• defesa do pacifismo e do ambientalismo
• personagens secundárias inesquecíveis (Prunelle, Fantasio, M’oiselle Jeanne, De Mesmaeker…)

Gaston tornou se um fenómeno cultural e uma das séries humorísticas mais influentes da BD europeia.

Modeste et Pompon (1955–1959)

Para a revista Tintin, Franquin cria Modeste et Pompon, com argumentos de Greg, Goscinny e Peyo. Apesar de curta, esta série mostra a versatilidade do autor e o seu domínio do humor doméstico.

Idées Noires (1977–1983)

Nos anos 70, Franquin atravessa um período de depressão profunda. Dessa fase nasce Idées Noires, uma obra radicalmente diferente do seu trabalho humorístico.

Características:

• humor negro e satírico
• crítica feroz à guerra, ao militarismo e à sociedade de consumo
• estética sombria, quase expressionista
• uma das obras mais ousadas da BD europeia

É considerada por muitos a sua obra prima adulta.

Estilo e temas

Estilo gráfico

• traço elástico, vivo e extremamente expressivo
• domínio absoluto do movimento e da gestualidade
• humor visual sofisticado
• composição fluida e dinâmica
• capacidade rara de transmitir energia e emoção

Franquin é frequentemente descrito como “o maior animador que nunca trabalhou em animação”.

Temas recorrentes

• humor e absurdo
• crítica social e política
• pacifismo e ecologia
• invenções e criatividade
• empatia pelas personagens “fracassadas”

Influência e legado

Franquin é hoje considerado:

• um dos maiores desenhadores da história da BD
• o mestre absoluto do “estilo Marcinelle”
• criador de personagens que se tornaram património cultural
• influência direta de autores como Roba, Tome & Janry, Zep, Trondheim, Yoann, entre muitos outros

O Marsupilami tornou se uma franquia própria, com séries, desenhos animados e álbuns independentes.

Gaston Lagaffe continua a ser reeditado e estudado como um dos cumes do humor gráfico.

Conclusão

André Franquin é uma figura incontornável da BD europeia. A sua energia gráfica, o humor humanista e a capacidade de reinventar a página de BD fazem dele um dos autores mais admirados e influentes de sempre.